Die Zärtlichkeit der Wölfe ***

Ulli Lommel (1973)

Lang voordat Ulli Lommel de wereld bestookte met zijn krankzinnige seriemoordenaar films, maakte hij allerlei andere films, waaronder ook deze door Rainer Werner Fassbinder geproduceerde film. ‘The Tenderness of the Wolves’ is gebaseerd op hetzelfde verhaal als Fritz Lang’s ‘M’ en de film doet geen enkele moeite om de overeenkomsten te verbloemen, sterker nog er is een rechtstreekse ode in de vorm van een scène met een bal. De vergelijking met ‘M’ kan de film natuurlijk niet aan, maar toch heeft deze film allerlei interessante aspecten. Allereerst is de cast een ‘who is who’ van de Duitse filmindustrie van dat moment, met allerlei kleine rolletjes van bekende acteurs en mensen uit de business, zoals Fassbinder zelf en Fassbinder regulars als Brigitta Mira, El Hedi Ben Salem, Peer Raben en zelfs de eerste rol van Jurgen Prochnow. De hoofdrol is weggelegd voor de intense Kurt Raab (die ook nog het scenario schreef en de art direction voor zijn rekening nam), die met zijn kale kop, wufte gebaartjes en kleding en voorliefde voor jonge jongetjes simpelweg ‘Pim Fortuyn’ schreeuwt. Daarnaast is er een prettige openlijke portrettering van homoseksualiteit en een bijzondere climax. De film wordt gekenmerkt door wat houterig en afstandelijk acteerwerk, wat gezien Lommel’s interesse in Bertold Brecht niet onverwacht is. De film is traag als dikke stront, wat tegelijkertijd een prettige sfeer oproept als dat het de film in de weg zit. De film was blijkbaar een groot succes op internationale filmfestivals en zelfs een commercieel succes, wat gezien het afstandelijke en merkwaardige karakter van de film nogal opmerkelijk is. Een zeer sterke film is dit geenszins, maar zeker interessant vanwege de vele verschillende bekende figuren en de wijze waarop deze film in hun oeuvre past. Het audiocommentaar van Ulli Lommel was erg leuk overigens.