Abhijan ***

Regie: Satyajit Ray (1962)

Deze DVD uit de Masters of Cinema reeks lijkt door vrijwel iedereen overgeslagen te worden en dat is op zich vrij logisch. Eenieder die de Indische regisseur Satyjit Ray kent van zijn wereldberoemde Apu Trilogie (met daarin de gedoodverfde wereldklassieker Panther Panchali) zal in eerste instantie wat opkijken van deze film, want het is een behoorlijk mainstreamfilm voor Ray begrippen: het was niet voor niets zijn meest populaire film in zijn geboorteland en een gigantisch kassucces aldaar. Dit is echter absoluut geen Bollywoodfilm als sommigen dat zouden vrezen, maar een curieuze mengeling van psychologisch drama en entertainment. Dat Ray assistent geweest is van Jean Renoir is erg goed te merken in de vloeiende voortgang van het verhaal, de soepele regie en bovenal de aandacht voor details; net als Renoir was Ray een meester in het observeren en portretteren van menselijke gevoelens en emoties zonder daarbij te vervallen in sentimentaliteit of clichés. Het is echter nogal jammer dat de film ontzettend saai is en je de 2,5 uur die de film duurt praktisch met pleisters de ogen moet openhouden.

Het is begrijpelijk dat een film als deze niet direct de meest aantrekkelijke of toegankelijke release lijkt uit de Masters of Cinema serie, maar het is op zich mooi dat een film als deze nu te zien is. Het blijft echter helaas steken in historische importantie en herbergt niets aan kijkplezier.