Next of Kin ***1/2

Regie: Atom Egoyan (1984)

Dat Atom Egoyan altijd al een zeer getalenteerd regisseur is geweest, blijkt wel uit zijn debuutfilm ‘Next of Kin’. De film volgt een twintiger die structureel ongelukkig is in zijn familie, op een band van een Armeense familie stuit en vervolgens zich voordoet als hun verloren zoon. De curieuze mengeling van (zeer onderkoelde) humor en drama die Egoyan zou gaan kenmerken is al direct terug te vinden in deze film, evenals de nadruk op (problematische) menselijke relaties. Het idee dat het feitelijk maar vreemd is dat je je familie net als je vrienden niet kan kiezen, sprak mij zeer aan. Dit is duidelijk een eerste film, met elementen die beter uitgewerkt hadden kunnen worden, maar het is wel een zeer onderhoudende en fascinerende debuutfilm. Visueel gezien is de film beperkt door het zeer lage budget, al weet Egoyan hier enkele malen zeer creatief mee om te gaan. Het zeer verhelderende en uitstekende audiocommentaar laat de regisseur van zijn meest openhartige kant horen, waarbij hij zeer eerlijk aangeeft wat hij met bepaalde scènes voor ogen had, of dat er wel of niet uitgekomen is etc. Je zou het bijna een handleiding voor beginnend filmmakers kunnen noemen. ‘Next of Kin’ is voor auteurminded filmkijkers essentieel.