Night Tide ****

Regie: Curtis Harrington (1961)

Curtis Harrington begon zijn carrière met korte experimentele films en maakte zijn speelfilmdebuut met het zeer sfeervolle ‘Night Tide’, tevens de eerste hoofdrol van Dennis Hopper. De avant-garde roots van Harrington zijn soms nog terug te vinden in de visuele stijl van ‘Night Tides’, terwijl het erotische matrozenpakje van Hopper een directe echo lijkt van Kenneth Anger’s (een goede vriend van Harrington) avant-garde gay mijlpaal ‘Fireworks’. Het verhaal en de sfeer grijpt direct terug op de psychologische horrorfilms van Val Lewton (met name ‘Cat People’). Denk daarbij ook nog een film als ‘Carnival of Souls’ en je hebt bijna alle ingrediënten van deze prima lowbudget film. Hopper speelt opmerkelijk ingetogen en de krankzinnige jazzy muziek van David Raksin (onder meer bekend van de film noir klassiekers ‘Laura’ en ‘Force of Evil’) past perfect bij de sfeer. Een zeer dromerige en fascinerende film over een vrouw die wellicht een zeemeermin is. Prachtig latenight kijkvoer die mij zeer benieuwd heeft gemaakt naar de opmerkelijke carrière van Curtis Harrington.