Witness for the Prosecution *****

Regie: Billy Wilder (1957)

Dit rechtbank drama kan zich met gemak meten met het allerbeste werk van Billy Wilder. Zoals feitelijk alle Wilder films ligt de grote kracht van deze film niet zozeer in zijn regie, maar in zijn scenario. Niet alleen is dit wederom zeer ingenieus en economisch, het zit zoals altijd vol met geestige dialoog en oneliners. Wilder bezat die merkwaardige kwaliteit om zelfs in pittige drama’s zoals deze een bepaalde luchtigheid en hilariteit in te bouwen, zodat ze zeer gemakkelijk wegkijken en nergens te zwaar op de hand worden (het beste voorbeeld hiervan vind ik nog steeds ‘The Lost Weekend’, in mijn ogen zonder enige concurrentie de beste Wilder film). Tyrone Power en Marlene Dietrich staan misschien prominenter op de affiche, maar het is natuurlijk de onnavolgbare Charles Laughton die de show steelt. Subliem acteur in een sublieme film.