Gold Diggers of 1935 ****1/2

Regie: Busby Berkeley (1935)

De jaren ’30 is in veel opzichten een van de meest interessante decennia van het Klassieke Hollywood, vooral omdat het studiosysteem nog niet volledig uitgekristalliseerd was en er nog veel ruimte voor experiment was. En musical meester Busby Berkeley was een van de grootste vernieuwers van deze periode met zijn extravagante musicalnummers die een mate van abstractie bereikten die doorgaans enkel voor de avant-garde weggelegd was, maar tegelijkertijd ook fungeerden als wegdroommomenten voor het oorspronkelijke publiek, dat dankzij de Grote Depressie iedere kans aangreep om te kunnen ontsnappen uit de dagelijkse, ellendige werkelijkheid. Dit is de eerste film waarin Berkeley volledig op eigen benen stond, voorheen was hij enkel regisseur van de musicalsequenties en nu deed hij de gehele film. Net zoals alle Berkeley films is het eerste uur hier een backstage comedy en worden we daarna nog getrakteerd op twee wervelende Berkeley balletten. En gelukkig voor de liefhebber behoren beide helften van de film tot het beste wat Berkeley ooit heeft voortgebracht: het heerlijk lichtvoetige eerste uur is een genot om te kijken en de musicalnummers zijn duizelingwekkend als altijd. Het gevolg is een wervelende film die iedereen gezien moet hebben!