Equinox ****

Regie: Jack Woods (1970)

Gelijk bij de avant-garde muziek onder de begingeneriek werd in enigszins verliefd op dit werkje, een verliefdheid die zich 80 minuten wist vol te houden. De oorsprong van deze film is dermate complex dat het onmogelijk is om een bepaalde persoon tot grote brein achter de film te bestempelen, maar dat hoeft uiteraard niet: het is een geweldig staaltje collectieve inspanning, met een verhaal dat rechtstreeks gejat is uit Jacques Tourneur’s (nog veel subliemere) ‘Night of the Demon’. Het is een prachtige, extreem low-budget ode aan de jaren ’50 monster flicks, gemaakt door op dat moment piepjonge fans, fans die later zouden uitgroeien tot hoogst toonaangevende figuren in de business zoals bijvoorbeeld special effects goeroe Dennis Muren die verantwoordelijk zou worden voor de baanbrekende speciale effecten in films als ‘Star Wars’, ‘The Abyss’ en ‘Terminator II’. Het lage budget is overal in de film zichtbaar en draagt dan ook alle kenmerken in zich: pover acteerwerk, quasi-pientere observaties door de personages, matige lipsynch en steeds dezelfde locaties. Maar dat is uiteraard allemaal juist onderdeel van het kijkplezier. Want kijkplezier biedt deze film in overvloed, niet alleen dankzij de leuke monsters en het rappe verhaal, maar vooral ook dankzij de inventieve regie die vakkundig het lage budget weet de vermijden, iets wat ik in mijn beoordeling van B-films altijd zeer zwaar laat wegen. Het is een zeer sterk staaltje onafhankelijk film maken en het feit dat er een befaamde quote van opper avant-gardist Stan Brakhage in het bijbehorende boekje staat is helemaal niet vergezocht.

De hoogst liefdevolle en informatieve Criterion dubbel DVD is zonder meer een van hun beste releases van het jaar; releases als deze doen mij zo van Criterion houden. Dit is een must voor iedere liefhebber van B-films en voor liefhebbers van persoonlijke cinema.